La langoureuse Asie et la brûlante Afrique,
Tout un monde lointain, absent, presque défunt,
Vit dans tes profondeurs, forêt aromatique !
La Chevelure in Les Fleurs du Mal (Charles Baudelaire)

De Jeanne Duval, on ne sait presque rien. Maîtresse de Charles Baudelaire durant une vingtaine d’années, son nom pouvait être aussi bien Jeanne Lemer ou Jeanne Prosper, comme elle a pu naître à Saint-Domingue, à Haïti ou en Afrique du Sud, en 1827, en 1823 ou en 1819.

Elle a inspiré nombre des écrits de Baudelaire, à commencer par quelques poèmes du chapitre “Spleen et Idéal” dans Les Fleurs du Mal que l’on a regroupés, bien que l’expression ne soit jamais apparue chez Baudelaire (mais plutôt dans une lettre de sa mère), sous le nom de “cycle de la Vénus noire”. 
Ces poèmes sont Parfum exotique, La Chevelure, Je t’adore à l’égal de la voûte nocturne, Sed non satiata, Le Serpent qui danse et Le Balcon, mais le biographe de Jeanne Duval, Emmanuel Richon, estime qu’il y en a bien davantage, et pas que dans Les Fleurs du Mal.



“Bizarre déité, brune comme les nuits,
Au parfum mélangé de musc et de havane,
Œuvre de quelque obi, le Faust de la savane,
Sorcière au flanc d'ébène, enfant des noirs minuits,
   
Je préfère au constance, à l'opium, au nuits,
L'élixir de ta bouche où l'amour se pavane ;”
Sed non satiata in Les Fleurs du Mal (Charles Baudelaire)



Car Jeanne Duval était noire, et c’est ce qui semble l’avoir résumée aussi bien pour les contemporains de Baudelaire que pour la postérité : femme sans nom domiciliée au 6 rue de La-Femme-sans-tête (aujourd’hui rue Le Regrattier à Paris), elle est en tout cas restée femme de couleur.


À te voir marcher en cadence,
Belle d'abandon,
On dirait un serpent qui danse
Au bout d'un bâton.
Le Serpent qui danse in Les Fleurs du Mal (Charles Baudelaire)


Les similitudes avec Saartje Baartman (ou la Vénus hottentote) qui a inspiré Vénus de Suzan-Lori Parks actuellement à l’Athénée sont bien présentes: c’est peut-être à elle aussi qu’Abdellatif Kéchiche a songé en intitulant son prochain film La Vénus noire.

En effet, le réalisateur de L’Esquive ou de La Graine et le Mulet prépare actuellement un film sur Saartje Baartman: à sa sortie, vous pourrez dire que vous connaissiez déjà l’histoire de la Vénus hottentote -ou, mieux, vous pourrez comparer le film et la pièce de théâtre.

Vénus de Suzan-Lori Parks mis en scène par Cristèle Alves Meira se joue à l’Athénée jusqu’à samedi !

Bon mardi.

Qui sont les acteurs de Vénus ? Galerie de portraits en jeu.

Cédric Appietto

Julien Béramis

Gina Djemba

Laurent Fernandez

Céline Fuhrer

Mickaël Gaspar

Xavier Legrand

Vénus de Suzan-Lori Parks mis en scène par Cristèle Alves Meira continue jusqu'à samedi! Bon début de semaine.

Pendant que Saartjie Baartman, la véritable vénus hottentote qui a inspiré Vénus actuellement à l’Athénée, vivait en Europe au début du 19e siècle, sa renommée était telle qu’elle donna lieu à des pièces de théâtre jouées de son vivant.

Suzan-Lori Parks, l’auteure de Vénus, a intégré dans sa pièce des scènes de l’un de ces drames, Pour l’Amour de la Vénus, auquel assiste le personnage du baron docteur.

Pour ce théâtre dans le théâtre, la metteure en scène Cristèle Alves Meira a eu recours a un procédé visuel assez particulier que vous pourrez deviner dans cet extrait filmé.


Précisions : il s’agit d’un extrait d’une minute de la scène 29 de Vénus qui intègre la scène 3 de l’acte 1 de Pour l’Amour de la Vénus.
Le personnage du baron docteur (interprété par Laurent Fernandez) assiste à cette pièce. L’on y voit un jeune homme délaissant sa promise pour la Vénus hottentote.

Le texte de la scène filmée est le suivant :
«LE JEUNE HOMME lit dans son carnet.
"L'Homme qui n'a jamais quitté son foyer n'est pas un Homme digne de ce nom. Car comment être un Homme, un vrai, si on n'a jamais franchi le seuil de sa maison pour courir le monde... Qu'il s'aventure sous d'autres cieux et alors, là oui, ce sera un Homme."
LA PROMISE
Vous m'écriviez
De si jolis vers.
LE JEUNE HOMME
"Et alors lui sera révélée, ainsi qu'à tous ceux qui posent les yeux sur lui, la place qu'il occupe dans la Grande Échelle des Êtres."
 LA PROMISE
"L'Amour que j'ai pour vous n'a rien de naturel
Autant que cette épître il est artificiel..."
(un temps)
Vous m'écriviez de si jolis poèmes.
LE JEUNE HOMME
"Il se voit, et on le voit, tel qu'au regard du Grand Inconnu, et il occupe  sa juste place parmi les Splendeurs de l'Univers."
(un temps)
(un temps)
Il faudrait dire : "Parmi les Splendeurs de l'Univers divin".
Vous ne croyez pas ?
LA PROMISE
Aaah malheureuse :
La Mal-aimée.

Rideau.
LE BARON DOCTEUR applaudit.»

Vénus de Suzan-Lori Parks - traduction Jean-Pierre Richard.

Si vous n'arrivez pas à lire la vidéo, cliquez là pour aller sur YouTube.

Vénus mis en scène par Cristèle Alves Meira  se joue à l’Athénée jusqu’au samedi 27 mars! Bon mardi.

Je vous parlais le 27 octobre dernier de Denise Mireille Delavigne, qui a accompagné la troupe de Louis Jouvet (directeur de l'Athénée de 1934 à 1951) sur une partie de leur tournée en Amérique du Sud dans les années 1940.

C'est au moment de son décès que les employés de la maison de retraite où elle séjournait ont retrouvé dans ses affaires un manuscrit racontant cette tournée en Amérique du Sud ainsi que de nombreuses photographies et des lettres.

Je vous livre ce matin une lettre que Louis Jouvet lui a écrite en avril 1944 alors qu'elle était coincée pour plus d'un an au Mexique après avoir contracté la fièvre typhoïde.

Contenu de la lettre :
"Ma petite Denise, C'est une maigre consolation de savoir ce qu'on a quand on est malade mais c'en est une... Et que tu aies si bravement attendu pour te déclarer est encore un bénéfice... Je ne suis pas passé te voir. J'ai gardé la chambre hier et aujourd'hui et je partirai mercredi matin pour cinq à six jours à la campagne. J'enverrai mon adresse pour que Régis puisse nous donner de tes nouvelles. Ne t'inquiète pas. Sois sage et laisse-toi soigner. Marcel te portera ce mot -qu'il te dise mon affection très sincère et tous les voeux que je fais pour te revoir en santé, jolie, et heureuse. Je t'embrasse. Louis Jouvet."

À l'Athénée, Vénus continue encore pendant deux semaines! Bon mardi.

La Vénus hottentote montrée comme une bête de foire en Angleterre et en France a de drôles de collègues.

Retrouvez Vénus de Suzan Lori-Parks mis en scène par Cristèle Alves Meira à l'Athénée jusqu'au 27 mars.

Ce soir, dans le cadre des "Entre nous-cinéma" (cartes blanches laissées aux metteurs en scène de l'Athénée au cinéma Le Balzac,) vous pourrez découvrir le film Freaks de Tod Browning dont je vous parlais vendredi: c'est ce soir à 20h30 au 1 rue Balzac dans le 8e arrondissement de Paris.

Bon lundi politique!

À l'Athénée, la création de Vénus est dans sa dernière ligne droite. Ici, les comédiens Gina Djemba (à gauche) et Laurent Fernandez (au centre) regardent la metteure en scène Cristèle Alves Meira (au fond) et le scénographe Yvan Robin (à droite) régler la hauteur d'accrochage des tulles en fond de scène.

Vénus de Suzan-Lori Parks dans une mise en scène de Cristèle Alves Meira assistée de Valérie Maureau commence demain soir!

Bon mercredi.

Comme je vous l’expliquais hier, la peintre Elisabeth Marion est venue réaliser quelques croquis et dessins sur les répétitions de Vénus.

En feuilletant ses carnets, force fut de constater qu’ils présentaient des similitudes avec certaines de mes photos. Étude comparée :

© Elisabeth Marion

© Clémence Hérout

© Elisabeth Marion

© Clémence Hérout

© Elisabeth Marion

© Clémence Hérout

© Elisabeth Marion

© Clémence Hérout

© Elisabeth Marion

© Clémence Hérout

© Elisabeth Marion

© Clémence Hérout

Vénus de Suzan-Lori Parks mis en scène par Cristèle Alves Meira assistée de Valérie Maureau se jouera à partir de la semaine prochaine à l’Athénée. Vous pouvez toujours devenir mécène du spectacle en cliquant ici.

Bon vendredi !

Elisabeth Marion est peintre. Depuis trois ans, elle fait régulièrement des croquis sur le vif dans des lieux parisiens: postée dans une gare, une rue, un café, une station de métro ou un musée, elle saisit des expressions au vol, des gens sur le vif et des atmosphères en quelques traits.
L’obligeant à sortir de son atelier, ces croquis sont pour Elisabeth l’occasion de travailler sa technique et de nourrir son travail ou son inspiration, qu’elle les intègre directement à ses autres travaux ou non.

Mise en relation avec la comédienne Gina Djemba, qui interprète le rôle principal dans Vénus qui se jouera bientôt à l’Athénée, Elisabeth est venue faire des croquis sur quelques répétitions du spectacle.

À l’Avant Rue (Paris 17e), Elisabeth Marion (à droite)
croque l’équipe de Vénus vue d’en haut.

«_ Pourquoi fais-tu régulièrement des croquis ?
_ Lorsque l’on travaille en atelier, on est en soi, à l’intérieur, dans un processus de création: faire des croquis dans des lieux publics me permet d’aller vers l’inattendu. Dessiner sur le vif est aussi un défi qui me donne l’occasion d’améliorer ma technique et d'aller au-delà en cherchant l'intensité de l'instant.
Je réintègre parfois ces croquis dans mes peintures: les expressions de personnes réelles que j’ai saisies dans mes croquis apportent quelque chose aux personnages de mes tableaux, peut-être un peu la présence d'un être vrai.

© Elisabeth Marion

_ Depuis quand suis-tu les répétitions de Vénus?
_ Depuis deux semaines, mais je ne viens que par intermittence : j’ai besoin d’un temps de décantation, car lorsqu’on accumule trop d’informations, on est rapidement dépassé par tout ce que l’on a. J’assiste donc aux répétitions de temps en temps afin de réussir à me recentrer, à prendre du recul par rapport à ce que j’ai fait…

© Elisabeth Marion

© Elisabeth Marion


_ Tu fais parfois certains croquis “à l’aveugle”, sans regarder ta feuille, afin de rester concentrée sur l’expression à saisir. Retravailles-tu certains de tes croquis une fois les répétitions de Vénus terminées?
_ Il s’agit surtout de saisir des moments furtifs et éphémères en croisant deux expériences de création, le théâtre et la peinture. Je ne sais pas ce que je ferai de ces croquis ni même si j’en ferai quelque chose, mais j’en ai effectivement retravaillé certains, ou bien m’en suis servie pour faire d’autres dessins…»

© Elisabeth Marion

© Elisabeth Marion

© Elisabeth Marion

© Elisabeth Marion


Parler avec Elisabeth en regardant ses dessins et croquis fut également l’occasion de découvrir de nombreuses convergences entre nos points de vue et de rapprocher certaines de ses œuvres avec certaines de mes photos. Rendez-vous demain matin pour le comparatif!

Bonne journée à tous et à bientôt sur Vénus.

Qui connaît Suzan-Lori Parks? En France, pas grand-monde.

Suzan-Lori Parks fait pourtant partie des écrivains les plus renommés aux États-Unis: auteure en résidence au Public Theater de New York, elle a reçu de nombreuses bourses et distinctions et fut la première femme afro-américaine à remporter le prix Pulitzer.

Sa pièce Vénus sera pour la première fois jouée en France à partir de la semaine prochaine à l’Athénée, mais vous avez peut-être eu l’occasion de découvrir son écriture particulière il y a trois ans: en 2007, l’Athénée créait déjà en France Topdog/Underdog dans une mise en scène de Philip Boulay.

Si ses discours et interviews nous font découvrir une personne chaleureuse, modeste et pleine d’humour, ses textes témoignent d’une écriture à la fois singulière et très accessible.

Abordant souvent la question raciale, Suzan-Lori Parks ne tombe jamais dans le cliché: à la fois réalistes et lyriques, tragiques et drôles, secs et émouvants, ses textes heurtent la langue sans jamais la détruire et donnent une dimension étrangement poétique à des dialogues quotidiens.

La cruauté du sujet de Vénus (la pièce raconte l’histoire vraie de S. Baartman, femme sud-africaine exhibée comme une bête de foire en Europe à la fin du 19e siècle) est bien présente, mais Suzan-Lori Parks ne fait pas de son personnage principal une simple victime et n’hésite pas à convoquer la légèreté et l’humour.

Pour exprimer l’étrangeté d’une femme originaire d’une Afrique du Sud colonisée par les Pays-Bas qui est emmenée en Grande-Bretagne puis en France, Suzan-Lori Parks lui invente un langage insolite où les langues étrangères se mélangent : “Kiss-moi”, répète-t-elle ainsi souvent -parce qu’on ne vous l’a pas encore dit, mais Vénus est aussi une histoire d’amour.

Cet après-midi, l’équipe du spectacle Vénus sera présente à la Manufacture des Abbesses dans le cadre du festival Au Féminin: vous pourrez entendre une lecture de la pièce par les comédiens à partir de 15h30. L’entrée est libre et se fait au 7 rue Véron dans le 18e arrondissement de Paris (métro Blanche ou Abbesses)

Le spectacle aura lieu du 11 au 27 mars à l’Athénée.

Bonne journée!

Je vous avais proposé la semaine dernière des photos de répétitions du spectacle Vénus qui se jouera dans moins d’un mois à l’Athénée.

Ces premières photos avaient été prises lors de répétitions de scènes appartenant au début de la pièce, lorsque la sud-africaine Saartjie Baartman arrive en France pour y être montrée comme une bête de foire.

Voici maintenant des photos de répétitions de la fin de la pièce, lorsque… vous verrez bien (ce n’est pas mon genre de casser le suspense).

Gina Djemba, la metteure en scène Cristèle Alves Meira, Cédric Appietto et Julien Béramis.

Julien Béramis et Gina Djemba entre deux scènes.

Julien Béramis

Gina Djemba

Trois tabourets

Cristèle Alves Meira en train d’installer un panneau destiné à… vous verrez bien (ce n’est pas mon genre etc.).

Laurent Fernandez et Gina Djemba.

Xavier Legrand, Céline Fuhrer et Mickaël Gaspar

Laurent Fernandez

Julien Béramis

Gina Djemba et Julien Béramis à la fin de la répétition.

Vénus de Suzan-Lori Parks mis en scène par Cristèle Alves Meira assistée de Valérie Maureau se jouera à l’Athénée à partir du 11 mars! Vous pouvez toujours soutenir le spectacle en cliquant ici.

Bon jeudi!