Le Tour d'Écrou : c'est tout de même étrange, comme titre. Surtout pour un opéra où il est plus question d'enfants troubles et de revenants que de menuiserie.

De la transformation d'une vis en écrou

À l'ambiguïté du titre s'ajoute celle de la traduction : tant la nouvelle de Henry James que l'opéra qu'en a tiré Britten s'intitulent en effet en anglais The Turn of the screw.

"A screw", c'est une vis, "to screw" signifie "visser", et "a turn of the screw" est un tour de vis (je ne parle pas de "screw you", "screw with somebody" et autres "screw up" qui sont beaucoup trop vulgaires pour vos jeunes oreilles).
Il y a donc un mot précis en français pour "screw", qu'on traduit par un autre, "écrou".

Commençons par les bases, puisque j'ignorais ce qu'était exactement un écrou (bon, je savais qu'il y avait un rapport avec le boulon, je ne suis pas complètement neuneu non plus).

Jean-Luc Tingaud, en répétition

C'est Jean-Luc Tingaud, directeur musical du Tour d'Ecrou dont la première a eu lieu hier à l'Athénée, qui m'a fait profiter de ses compétences inattendues en bricolage en m'expliquant que l'écrou était la petite pièce métallique permettant de serrer une vis —ce que je prenais pour un boulon, en fait, alors que le boulon est ce qui définit l'ensemble écrou + vis.

La preuve en image :

Écrou

Boulon (écrou et vis)

(je parle de bricolage aujourd'hui, je parlais de botanique il y a une semaine, ce blog devient complètement foutraque)

Je me suis donc longtemps interrogée sur cette bizarrerie de traduction que l'on retrouve sur toutes les versions françaises disponibles de la nouvelle de Henry James, sans y trouver d'explication convaincante.

C'est Jean-Luc Tingaud, toujours lui, qui m'a apporté la solution la plus évidente : tout d'abord, en général, une première traduction conditionne toutes les autres, et l'on retraduit rarement le titre d'un livre de manière radicalement différente (cela le rendrait plus difficile à identifier).
Mais surtout, "le tour de vis", en français, c'est assez moche : tout le monde comprendrait "le tournevis". Et même si intituler un opéra "Le Tournevis" a un air d'absurde qui ne me semble pas dénué de charme, on y perdrait le sens du titre.

Interrogé sur le même sujet, Olivier Bénézech, le metteur en scène du spectacle, enfonce le clou (pardon) : "écrou" aurait une coloration poétique et mystérieuse qui rendrait bien l'atmosphère de l'opéra et rappellerait habilement les ambiguïtés de sa signification.

De gauche à droite, Patrice Martinet (directeur de l'Athénée), Jean-Luc Tingaud (directeur musical du Tour d'Écrou) et Olivier Bénézech (metteur en scène du Tour d'Écrou).
On aperçoit Sébastien Fèvre, assistant à la mise en scène.

Des diverses explications possibles et imaginables

La force de l'opéra et de la nouvelle réside pour beaucoup dans la multiplicité des interprétations possibles qui laisse le lecteur ou spectateur plein d'interrogations.
Le titre est tout aussi ouvert, et il a été amusant de demander à plusieurs personnes ce que, pour elles, il signifiait. Voici un condensé de leur réponse :



Jacques Amblard, musicologue, qui viendra vous éclairer sur l'œuvre ce soir avant la représentation (de 19h à 19h30 dans la salle Christian Bérard de l'Athénée) :

"L'écrou, c'est ce qui serre le cou de ces personnages incapables de dire les choses qui comptent. La gouvernante met un point d'honneur à ne pas évoquer la situation au tuteur, les enfants refusent de se livrer… Tout repose sur l'ellipse et l'incommunicabilité : l'écrou est pour moi une figure de la muselière dans cet opéra qui évoque le tabou de la séduction entre enfants et adultes."

Jean-Luc Tingaud, directeur musical du spectacle, à qui je résumais les propos de Jacques Amblard :

"Ce que Jacques Amblard exprime me fait penser à la couverture de l'édition du Tour d'Ecrou de Henry James au Livre de Poche : une enfant qui a un écrou au lieu d'une collerette… L'image est assez gênante.

Pour moi, le tour d'écrou correspond à la montée de la tension, comme si l'on vissait un écrou peu à peu. D'ailleurs, Britten a mis cette image en musique : chaque scène monte d'un cran, en terme de tonalités. C'est la représentation en musique du serrage d'une vis…"



Olivier Bénézech, metteur en scène du spectacle :
"Serrer la vis, c'est une expression que l'on emploie souvent… Surtout lorsqu'on parle de budgets ! Plus sérieusement, je crois que l'œuvre est construite comme une vis que l'on serre peu à peu : plus on avance et plus l'horreur augmente. C'est d'abord un titre métaphorique auquel il ne faut pas forcément chercher une signification précise.

Pour compléter ce que te disait Jacques Amblard, je crois que la gouvernante ne parle pas parce qu'elle en a fait la promesse, mais aussi parce qu'elle s'auto-censure : ne pas parler des problèmes est aussi une manière de ne pas y penser… Jusqu'à ce qu'ils nous tombent dessus."

Le Tour d'Écrou dirigé par Jean-Luc Tingaud (ensemble OstinatO) et mis en scène par Olivier Bénézech se joue jusqu'à dimanche.

Bon week-end.

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On peut sortir du Tour d'Écrou en ayant à la fois tout et rien compris.

Facile à saisir au premier degré, l'intrigue laisse beaucoup de portes ouvertes et d'interrogations pour peu qu'on y repense après coup : ne comptez pas en tout cas sur ses auteurs pour vous donner des clés d'interprétation définitives.

J'aurais pu prendre des photos plus explicites lors de la répétition du Tour d'Écrou hier, mais cela vous aurait trop facilité la tâche.

Pour dissiper le mystère, Le Tour d'Ecrou se joue de ce soir à dimanche dans la mise en scène d'Olivier Bénézech et la direction musicale de Jean-Luc Tingaud.

L'intrigue de l'opéra Le Tour d'Écrou de Benjamin Britten est tirée d'une nouvelle d'Henry James (1843 - 1916).

Engagée pour s'occuper de deux orphelins, une gouvernante se heurte rapidement à des phénomènes étranges : le comportement des deux enfants est inquiétant, et d'anciens serviteurs de la maison, pourtant décédés, semblent encore rôder dans la maison —à moins qu'ils ne soient que le fruit de son imagination ?…

Liée à la littérature fantastique, l'histoire navigue entre réalisme et surnaturel sans jamais lever complètement ses mystères, laissant le spectateur seul avec ses interrogations à la fin du spectacle.

Sans vous dévoiler l'intrigue, voici quelques mots et expressions qui vous seront utiles :


Ecrou : - Ce qui serre, retient ou assemble.
- Acte, procès-verbal constatant qu'une personne a été remise à un directeur de prison (on entend souvent "l'accusé a été écroué")
- Pièce permettant le serrage, percée d'un trou cylindrique dont la surface interne est filetée et destinée à recevoir le pas d'une vis, d'un boulon.


Fantôme : - Apparition fantastique, être surnaturel.
- Personne décédée se manifestant de façon surnaturelle sous une apparence désincarnée
- Être imaginaire et idéal.
- Personne sans consistance, ni réelle existence.


Hallucinations : - Phénomène psychique par lequel un sujet en état de veille éprouve des perceptions ou des sensations sans qu'aucun objet extérieur les fasse naître


Spectre  : - Apparition fantastique, généralement effrayante, d'un mort, d'un esprit.
- Image effrayante, peur obsessionnelle

Innocence : - État de ce qui, par nature, ne fait pas de mal à autrui; fait de ne pas être nuisible.
- État de celui qui n'est pas souillé par le mal
- Personne ou ensemble des personnes non-coupable(s)


Protéger : - Faire que quelqu'un ou quelque chose soit mis à l'abri d'un danger, d'une agression, d'un risque quelconque


Démon : - Esprit bon ou mauvais qui préside aux destinées de l'individu, de la communauté
- Génie qui détermine les sentiments, les comportements humains, qui inspire les productions artistiques
- Avoir de l'esprit comme un démon : avoir de l'esprit, être spirituel



Le Tour d'Écrou mis en scène par Olivier Bénézech et dirigé par Jean-Luc Tingaud commence demain soir et se joue jusqu'à dimanche.


Définitions du dictionnaire Trésor de la Langue Française

Le Tour d'Écrou, Mort à Venise, Le Viol de Lucrèce, Le Songe d'une nuit d'Été, Owen Wingrave : à l'époque où l'on tenait le genre de l'opéra pour mort, Benjamin Britten a composé les plus grands chefs-d'œuvre lyriques de la seconde moitié du 20e siècle.

Né en 1913 dans le sud-est de l'Angleterre, Benjamin Britten se met rapidement à composer. À vingt-deux ans, il est compositeur officiel des musiques de films documentaires de la GPO Film Unit.
À vingt-quatre, il accède à la reconnaissance internationale lorsque son œuvre Variations sur un thème de Franck Bridge est créée au Festival de Salzbourg.

En 1937, il se lie avec le chanteur Peter Pears qui deviendra son compagnon jusqu'à sa mort et le principal interprète de ses œuvres lyriques et vocales. Deux ans plus tard, ils s'exilent aux États-Unis d'où ils reviendront en 1942.

Influencé par Chostakovitch, Moussorgski ou Debussy, Britten n'en développe pas moins son propre style brillant, coloré et féerique.
Grand amateur de poésie et de littérature, il compose sur des textes de Rimbaud, Maupassant, Auden, Melville ou Thomas Mann, mais crée également des œuvres de circonstances : Gloriana est écrit pour le couronnement d'Elisabeth II tandis que la création du War Requiem, l'une de ses partitions les plus connues, allie des chanteurs anglais, russes et allemands pour célébrer la réouverture de la cathédrale de Coventry après les destructions de la seconde guerre mondiale.

Reconnu mais marginal, composant une musique à la fois novatrice et facile d'accès, Britten remporte de nombreuses récompenses et distinctions sans jamais abandonner ses convictions ni son style singulier.
Modeste et moderne, sa musique témoigne de la difficulté d'être au monde ou de la perte de l'innocence mais aussi de la nécessité de l'engagement.

C'est en 1954 qu'est créé à Venise Le Tour d'Écrou, composé à partir d'une nouvelle d'Henry James : mystérieuse et dérangeante, l'histoire déconcerte le public italien de l'époque qui ne lui réserve qu'un accueil mitigé.

L'opéra se joue à l'Athénée à partir de jeudi dans une mise en scène d'Olivier Bénézech et  une direction musicale de Jean-Luc Tingaud.
Pour en écouter le début de l'acte 1 sous la direction de Daniel Harding, cliquez ici.