J'aurais mieux fait d'inventer une tondeuse

Né en 1919 en Russie, Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov est conducteur de char lorsqu'il est grièvement blessé en 1941 dans une bataille opposant l'URSS à l'Allemagne nazie : c'est pendant sa convalescence que, s'étant rendu compte de la supériorité technique de l'armée allemande et de ses armes automatiques, il commence à réfléchir à un prototype de fusil d'assaut.

Après de nombreux ajustements, un premier fusil, l'AK-46, est fabriqué, avant d'être validé par l'État soviétique et produit en série en 1947 : l'Avtomat Kalachnikova (automate de Kalachnikov), ou AK-47, ou Kalachnikov, est lancé ; il équipera l'armée soviétique à partir de 1949.
Le modèle a été perfectionné et modifié, et il en existe aujourd'hui de nombreuses variantes comme l'AKM-59, l'AK-74 ou l'AK-10x.

Facile à fabriquer en masse par des ouvriers non-qualifiés, solide, simple d'utilisation, peu coûteuse, la Kalachnikov s'est largement répandue à travers le monde au point d'être rendue responsable d'environ trois cent mille victimes par an dans les années 1990 (1).

On estime que cent millions d'exemplaires en circulent dans le monde aujourd'hui : aisément disponibles sur le marché noir pour quelques centaines d'euros, elle est surtout utilisée par des mouvements de guérillas ou des terroristes après avoir été le symbole de luttes pour l'indépendance —le Hezbollah libanais fait ainsi figurer le célèbre fusil sur son drapeau.

Déçu que son arme serve aux gangsters mais ne s'en rendant pas responsable pour autant, Kalachnikov a récemment déclaré : "J'aurais préféré avoir inventé une machine […] qui aurait aidé les agriculteurs dans leur travail : une tondeuse, par exemple" (2).

Les fausses Kalachnikov de Splendid's

Les sept gangsters de Splendid's utilisent des Kalachnikovs pour se défendre contre les assauts de la police : pour voir cette pièce de Jean Genet mise en scène par Cristèle Alves Meira, vous avez trois semaines !




(1) D'après Aaron Karp, membre du projet de recherche Small Arms Survey, cité par The Guardian (10 octobre 2003)

(2) "I would prefer to have invented a machine that people could use and that would help farmers with their work - for example a lawnmower.", cité par The Guardian (30 juillet 2002)


Sources :
Profil de Mikhaïl Kalachnikov sur le site de BBC News
"Kalashnikov: 'I wish I'd made a lawnmower'", Kate Connolly, The Guardian, 30 juillet 2002
"I sleep soundly", Nick Paton Walsh, The Guardian, 10 octobre 2003
"La Kalachnikov, nouvelle arme des délinquants?", Laurent Chabrun, L'Express, 22 novembre 2010.