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Dans La dernière bande de Beckett, le personnage de Krapp s'enregistre à chaque anniversaire pour évoquer les événements de l'année écoulée.

Écrite en 1958, La dernière bande utilise ainsi un procédé qui existe depuis la fin du 19e siècle mais qui s'est généralisé dans les années 1950 en Europe : l'enregistrement magnétique grâce à un appareil qu'on appelle aujourd'hui magnétophone (il s'agit au départ d'une marque déposée par la firme allemande AEG)
L'enregistrement consiste à convertir le signal acoustique (le son) en signal électrique, lui-même mémorisé sur un support.

Ce support peut être un cylindre, un disque ou un ruban enroulé sur une bobine : c'est ce dernier type qu'utilise le magnétophone (et le personnage de Krapp chez Beckett).
Il s'agit d'une bande magnétique, c'est-à-dire que le ruban en plastique est recouvert d'une couche composée de cristaux d'oxyde de fer ou d'oxyde de chrome qui doit avoir une surface lisse et parfaitement constante.

Permettant à la fois d'enregistrer et de lire le son, facile d'utilisation, le magnétophone se diffuse largement dans les foyers à partir des années 1960, en particulier grâce à la cassette inventée par la firme Philips.
Évitant de manipuler la bande soi-même, la cassette (ou K7) permet de généraliser le magnétophone en le déclinant : le répondeur téléphonique, le dictaphone, l'autoradio ou le baladeur se multiplient ainsi dans les années 1970 et 1980.

Concurrençant sérieusement le disque vinyle, la cassette tombe en désuétude avec l'invention du Compact Disc au début des années 1980 et sa généralisation dans la décennie suivante.

Pour voir et entendre un vrai magnétophone à bande, vous pouvez aller à l'Athénée ce soir pour la dernière représentation de La dernière bande (Krapp's Last Tape) de Beckett mis en scène et interprété par Bob Wilson.

De son côté, le blog prend un long week-end et sera de retour mardi matin ! Prochain spectacle à l'Athénée : La Botte secrète par la compagnie des Brigands.



PS 1 : les réponses à l'énigme d'hier ne sont pas vraiment convaincantes. Vous pouvez continuer à tenter votre chance ici !

PS 2 : L'Athénée programmant régulièrement des textes de Beckett, j'ai déjà eu l'occasion de parler de lui sur le blog. Voici une petite sélection d'articles pour ceux qui souhaiteraient s'y replonger :
Une rapide biographie de Beckett
Une interview des acteurs d'En attendant Godot mis en scène par Bernard Levy : Vladimir et Estragon ici, Lucky et Pozzo là.
Et un court article sur le théâtre de l'absurde où on a parfois (trop souvent) inclus Beckett.